Релеј је електронски контролни уређај који се састоји од управљачког система и контролисаног система; обично се користи у аутоматским управљачким колима. Његова функција је да делује као "аутоматски прекидач" који користи малу струју да контролише већу струју. Сходно томе, он игра улоге као што су аутоматска регулација, безбедносна заштита и пребацивање кола. Аутомобилски релеји раде на истом принципу, иако постоји много различитих типова; Хајде да разговарамо о специфичним функцијама аутомобилских релеја у наставку.
Једноставно речено, мотор стартера захтева веома велику струју за рад. Ако се кључ за паљење користи за директну контролу мотора стартера-што значи да је велика струја текла од кључа до стартера-склоп кључа би морао да буде велик и гломазан да би издржао честе велике-напоне без прегоревања.
Штавише, дебели каблови би били потребни за повезивање батерије, кључа и мотора за покретање, због чега је систем коштао-неефикасним, непоузданим и тешким за одржавање. Да би се ово решило, измишљен је стартер релеј; омогућава да стартна струја тече директно од акумулатора до мотора стартера преко релеја, док се још увек контролише помоћу кључа. Контролна струја која пролази кроз кључ је веома мала, а жице су танке, што продужава век трајања кључа.
У већини путничких аутомобила, релеји се могу пронаћи једноставним отварањем хаубе и лоцирањем кутије релеја. Контролни релеји се користе за различите системе возила, укључујући светла, брисаче, мотор за покретање, клима уређај, електрична седишта, електричне прозоре, системе против блокирања кочница (АБС), контролу вешања и аудио системе.
Контролни релеји функционишу тако што реагују на одређене улазне сигнале-као што су електричне, магнетне, термалне или оптичке величине-унутар својих контролних система. Када ови улази достигну одређени праг, контролисана количина у излазном колу (контролисани систем) се нагло пребацује-са нуле на задату вредност или са подешене вредности на нулу-и на тај начин омогућава контролу, заштиту, пренос сигнала и функције пребацивања. Способност управљања великом струјом са малом струјом је дефинишућа карактеристика контролног релеја.
Аутомобилски релеји подлежу ригорозним техничким захтевима јер морају да раде у тешким окружењима које карактеришу вибрације, екстремне температуре (високе и ниске), влажност и изложеност корозивним елементима попут уља, соли и воде. Морају да нуде дуг радни век, високу поузданост, компактну величину и ниску потрошњу енергије, а истовремено испуњавају стандарде за електромагнетну компатибилност, отпорност на пламен и брзо време одзива. Ово је класичан случај захтеваних перформанси без обезбеђивања неопходног горива-очекујући да коњ трчи а да га не пусти да пасе. Ипак, као релеји за управљање аутомобилима, од њих се захтева да испуне ове захтеве.
Узмимо, на пример, уобичајени релеј за контролу аутомобилског осветљења; ови долазе у конфигурацијама са три{0}}пина, четири{1}}и пет{2}}пинова. Они контролишу различите системе, укључујући фарове, паркирна светла и светла на инструмент табли, показиваче правца, задња светла, кочиона светла, светла за вожњу уназад, светла за маглу и унутрашње осветљење кабине. Када је комбиновани прекидач постављен у положај „Фарова светла УКЉУЧЕНА“, контролно коло релеја (посебно електромагнетни калем) се укључује, стварајући магнетно поље. Ово узрокује да се контакти од легуре тренутно затварају, дозвољавајући струји да тече кроз контролисано коло и пали фарове. Супротно томе, када је прекидач окренут у положај „Фарова светла ОФФ“, струја се прекида; магнетно поље колабира, узрокујући да се контакти легуре одмах раздвоје и прекида струја, чиме се гасе фарови.
Док су механички релеји данас стандард у аутомобилским апликацијама, индустрија се постепено помера ка релејима у чврстом стању-. Поузданост је најважнија за релеје; квар може моментално онемогућити придружену компоненту система или чак учинити цело возило нефункционалним. На пример, неисправан релеј стартера спречава електрични старт мотора; иако релеј за покретање кошта само мали износ-често нешто више од десет јуана-возило не може исправно да функционише без њега.
